O confronto entre Juventus e Porto, nesta quarta-feira, pelo jogo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões, vai ter um duelo especial entre dois dos maiores goleiros da história do futebol: o espanhol Iker Casillas e o italiano Gianluigi Buffon.

Juntos, os arqueiros somam 374 jogos com suas seleções, dois títulos da Copa do Mundo, duas Eurocopas e três Champions League, sem contar os troféus de torneios nacionais.

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Antes da bola rolar no Estádio do Dragão, os clubes já duelaram nas redes sociais, mas em clima amistoso. Depois de uma pergunta da Uefa querendo saber quem era o melhor, Iker foi diplomata: "Para mim você é o melhor", e Buffon respondeu "Eu não escolho, somos os dois melhores".

A 'Velha Senhora' lidera a Serie A com tranquilidade, com 63 pontos e a sete da vice-líder Roma. Os portugueses brigam pela primeira colocação com o Benfica ponto a ponto. No final da última rodada, o Porto chegou a 53 pontos, um a menos que os rivais de Lisboa.

As duas equipes vêm de goleadas nos campeonatos locais. A Juve emplacou 4 a 1 contra o Palermo, enquanto o Porto goleou o lanterninha Tondela por 4 a 0. Mas além do poderio ofensivo, os times esbanjam força para evitar sofrer gols e Buffon e Casillas são responsáveis por essa consistência.

Carreiras vitoriosas

Aos 39 anos de idade, Buffon segue sendo o melhor da Itália e continua buscando o primeiro título de Champions, além da vaga para o Mundial de 2018, na Rússia.

Casillas, por outro lado, viveu seus melhores anos como camisa 1 de Real Madrid e da "Fúria" e agora assumiu o gol do Porto, depois de 25 anos na capital espanhola. 

A primeira temporada foi complicada, mas em 2017 o goleiro voltou à boa forma e o time tem a defesa menos vazada dos campeonatos europeus, com apenas 11 gols sofridos. Ótimos números para o goleiro dos títulos de Champions com o Real Madrid em 2000, 20002 e 2014.

O jogo que marcou o renascimento de "São Iker" foi o clássico contra o Sporting, no início do mês. Depois do jogo, os jornais destacavam a fortaleza do goleiro, que fez defesas inacreditáveis nos últimos minutos da partida.

"Não sei como parei aquelas bolas e ainda estou com dores nas costas", brincou Casillas. A atuação fez o técnico da seleção espanhola, Julen Lopetegui, revelar que as portas da equipe não estão fechadas para Iker.

"Jogar contra Buffon é um prazer"

Na quarta-feira, os dois gigantes da Europa vão se enfrentar pela 17ª vez na história. Tantos confrontos acabaram criando uma relação de amizade.

"Tenho a sorte de ser três anos mais jovem que Gigi, então pude vê-lo atuar desde quando começou, com 17 anos. Com 14, eu comecei a ver a maneira dele de jogar e o ser humano que é. Depois crescemos juntos, com carreiras parecidas, e fomos campeões de quase tudo. Jogamos muitas vezes um contra o outro", afirmou Casillas.

"Temos uma rivalidade saudável e bonita. Temos muito carinho e jogar contra ele vai ser sempre um prazer para mim", acrescentou o espanhol.